الفينول مركب عضوي ذو بنية حلقية بنزينية. وهو مادة صلبة أو سائلة لزجة شفافة عديمة اللون، ذات طعم مر مميز ورائحة مزعجة. يذوب الفينول قليلاً في الماء، ويذوب في الإيثانول والأثير، ويذوب بسهولة في البنزين والتولوين والمذيبات العضوية الأخرى. يُعد الفينول مادة خام مهمة في الصناعات الكيميائية، ويمكن استخدامه في تصنيع العديد من المركبات الأخرى، مثل الملدنات والأصباغ ومبيدات الأعشاب ومواد التشحيم والمواد الخافضة للتوتر السطحي والمواد اللاصقة. لذلك، يُستخدم الفينول على نطاق واسع في إنتاج هذه الصناعات. بالإضافة إلى ذلك، يُعد الفينول وسيطًا مهمًا في الصناعات الدوائية، حيث يُستخدم في تصنيع العديد من الأدوية، مثل الأسبرين والبنسلين والستربتومايسين والتتراسيكلين. لذلك، الطلب على الفينول كبير جدًا في السوق.

المصدر الرئيسي للفينول هو قطران الفحم، والذي يُستخرج بتقطيره. بالإضافة إلى ذلك، يُمكن تصنيع الفينول بطرق أخرى عديدة، مثل تحلل البنزين والتولوين بوجود محفزات، وهدرجة النيتروبنزين، واختزال حمض الفينول سلفونيك، وغيرها. بالإضافة إلى هذه الطرق، يُمكن الحصول على الفينول أيضًا عن طريق تحلل السليلوز أو السكر تحت ظروف درجات حرارة وضغط عالية.

بالإضافة إلى الطرق المذكورة أعلاه، يُمكن الحصول على الفينول أيضًا عن طريق استخلاص مواد طبيعية مثل أوراق الشاي وحبوب الكاكاو. تجدر الإشارة إلى أن عملية استخلاص أوراق الشاي وحبوب الكاكاو لا تُسبب أي تلوث بيئي، وهي أيضًا طريقة مهمة للحصول على الفينول. في الوقت نفسه، يُمكن لحبوب الكاكاو أيضًا إنتاج مادة خام مهمة أخرى لتصنيع المُلدّنات، وهي حمض الفثاليك. لذا، تُعدّ حبوب الكاكاو أيضًا مادة خام مهمة لإنتاج المُلدّنات.

بشكل عام، يُستخدم الفينول على نطاق واسع في مختلف الصناعات، ويتمتع بآفاق سوقية واعدة. للحصول على منتجات فينول عالية الجودة، يجب مراعاة اختيار المواد الخام وظروف الإنتاج بدقة لضمان استيفاء المنتجات للمعايير والمتطلبات ذات الصلة.