أكسيد البروبيلينيُعدّ أكسيد البروبيلين مادة خام ووسيطة كيميائية عضوية مهمة. يُستخدم بشكل رئيسي في تركيب بولي إيثر بوليولات، وبوليولات البوليستر، والبولي يوريثان، وأمين البولي إيثر، وغيرها، وهو مادة خام مهمة لتحضير بوليولات البوليستر، وهي مكون أساسي في البولي يوريثان عالي الأداء. يُستخدم أكسيد البروبيلين أيضًا كمادة خام لتحضير مختلف المواد الخافضة للتوتر السطحي، والأدوية، والمواد الكيميائية الزراعية، وغيرها، وهو من المواد الخام المهمة في الصناعة الكيميائية.

يُنتَج أكسيد البروبيلين بأكسدة البروبيلين باستخدام محفز. يُخلط البروبيلين الخام بالهواء المضغوط، ثم يُمرَّر عبر مفاعل مملوء بالمحفز. تتراوح درجة حرارة التفاعل عادةً بين 200 و300 درجة مئوية، ويبلغ الضغط حوالي 1000 كيلو باسكال. ناتج التفاعل هو خليط يحتوي على أكسيد البروبيلين، وثاني أكسيد الكربون، وأول أكسيد الكربون، والماء، ومركبات أخرى. المحفز المستخدم في هذا التفاعل هو محفز أكسيد المعادن الانتقالية، مثل محفز أكسيد الفضة، ومحفز أكسيد الكروم، إلخ. تتميز هذه المحفزات بانتقائيتها العالية نسبيًا بالنسبة لأكسيد البروبيلين، ولكن نشاطها منخفض. بالإضافة إلى ذلك، يُعطَّل المحفز نفسه أثناء التفاعل، لذا يجب تجديده أو استبداله بانتظام.

يُعد فصل وتنقية أكسيد البروبيلين من خليط التفاعل خطوتين بالغتي الأهمية في عملية التحضير. تشمل عملية الفصل عادةً الغسل بالماء والتقطير وخطوات أخرى. أولًا، يُغسل خليط التفاعل بالماء لإزالة المكونات منخفضة الغليان، مثل البروبيلين غير المتفاعل وأول أكسيد الكربون. بعد ذلك، يُقطّر الخليط لفصل أكسيد البروبيلين عن المكونات الأخرى عالية الغليان. للحصول على أكسيد بروبيلين عالي النقاء، قد يلزم إجراء خطوات تنقية أخرى، مثل الامتزاز أو الاستخلاص.

بشكل عام، يُعد تحضير أكسيد البروبيلين عملية معقدة تتطلب خطوات متعددة واستهلاكًا كبيرًا للطاقة. لذلك، ولخفض التكلفة والأثر البيئي لهذه العملية، من الضروري التحسين المستمر لتقنياتها ومعداتها. حاليًا، يركز البحث في عمليات جديدة لتحضير أكسيد البروبيلين بشكل رئيسي على العمليات الصديقة للبيئة ذات الاستهلاك المنخفض للطاقة والكفاءة العالية، مثل الأكسدة الحفزية باستخدام الأكسجين الجزيئي كمؤكسد، وعملية الأكسدة بمساعدة الميكروويف، وعملية الأكسدة فوق الحرجة، وغيرها. بالإضافة إلى ذلك، يُعد البحث في المحفزات الجديدة وطرق الفصل الجديدة أمرًا بالغ الأهمية لتحسين إنتاجية أكسيد البروبيلين ونقائه وخفض تكلفة الإنتاج.