يُستخدم الميثانول (كحول الميثيل؛ كحول الخشب) على نطاق واسع كمذيب للورنيش، والدهانات، والورنيشات، والأسمنت، والأحبار، والأصباغ، والبلاستيك، ومختلف أنواع الطلاء الصناعي. وتُستخدم كميات كبيرة منه في إنتاج الفورمالديهايد ومشتقات كيميائية أخرى، مثل حمض الأسيتيك، وهاليدات الميثيل، وتيريفثالات، وميثاكريلات الميثيل، والميثيلامينات. كما يُستخدم الميثانول كمضاف للبنزين، وكمكون في مخففات الورنيش، وفي مستحضرات مانع التجمد غير الدائمة، وفي مستحضرات تسخين الكحول الهلامي المعلبة. ويُستخدم أيضًا في سوائل التكرار، ومزيلات الطلاء، وكمنظف. وتشير إمكانية استخدام الميثانول كبديل مستقبلي للبنزين إلى أن استخدام هذه المادة الكيميائية سيزداد على الأرجح بدلًا من أن يتناقص. في درجة حرارة الغرفة، يكون الميثانول سائلًا عديم اللون ذو رائحة نفاذة. وهو متطاير نسبيًا، بضغط بخاري يبلغ 96 ملم زئبقي وكثافة بخارية تبلغ 1.11. يمتزج بالماء ويذوب في مذيبات عضوية أخرى. يوجد في الطبيعة كناتج تخمير للخشب، وكمكون في بعض الفواكه والخضراوات.