يستخدم الميثانول (كحول الميثيل، كحول الخشب) على نطاق واسع كمذيب للورنيش والدهانات والورنيش والأسمنت والأحبار والأصباغ والبلاستيك والطلاءات الصناعية المختلفة. وتستخدم كميات كبيرة في إنتاج الفورمالديهايد والمشتقات الكيميائية الأخرى مثل حمض الأسيتيك، وهاليدات الميثيل والتيريفثاليت، وميثاكريلات الميثيل، والميثيلامين. يستخدم الميثانول أيضًا كمادة مضافة للبنزين، وكأحد مكونات مخففات الطلاء، وفي مستحضرات مضادة للتجمد من النوع "غير الدائم"، وفي مستحضرات التسخين المعلبة للكحول الهلامي. كما أنه يستخدم في مضاعفة السوائل، وفي مزيلات الطلاء، وكعامل تنظيف. تشير إمكانية استخدام الميثانول كبديل مستقبلي للبنزين إلى أن استخدام هذه المادة الكيميائية سيزداد على الأرجح ولن ينقص. في درجة حرارة الغرفة، الميثانول هو سائل عديم اللون ذو رائحة نفاذة. وهو متطاير نسبيًا، حيث يبلغ ضغط البخار 96 ملم زئبقي وكثافة البخار 1.11. وهو قابل للامتزاج بالماء وقابل للذوبان مع المذيبات العضوية الأخرى. يوجد في الطبيعة كمنتج تخمير للخشب وكأحد مكونات بعض الفواكه والخضروات.